影片根据苏童中篇小说《妻妾成群》改编，秉承并发扬了原作的主旨和风格。影片的画面和故事完美统一，巩俐对颂莲塑造非常成功，而饰演三姨太的何赛飞和二姨太的曹翠芬也在片中有出色表现。陈老爷的扮演者马精武没有任何正面镜头，以声音来体现出他的存在，却将一个冷酷无情的封建家长表现得淋漓尽致。