注重还原历史的同时也使得影片叙事受制于史实，历史事件太依赖于文字的叙述，文字早已为故事的走向定调，于是影像的叙事成为了文字的附属，失去了自主发挥叙事的作用。在这样的框架下，第一部分至少导演还是有意识地使用多种调度手法，避免影片流于一板一眼的叙事，冈斯似乎有借用苏联蒙太奇的剪辑手法，用以突出拿破仑的英雄气质以及他所处年代的动荡不定，不过也有技法压过叙事的问题。而第二部分，叙事的比重更大，甚至觉得又是走向了现在传记片常见的罗列主要事件的方向，少了许多第一部分中令人亮眼的手法。