大屠杀不是主题，而是背景。它衬托出的是战争机器作用下的产物，辛德勒代表着是野蛮屠场上的一丝人性光辉，而哥德代表则象征了纳粹德国的邪恶与疯狂。罗杰·伊伯特这样评论斯皮尔伯格的：“斯皮尔伯格的严肃作品能将艺术与流行结合起来，这就是他的独特才能——他懂得怎样把他想说的话说得通俗易懂，让成千上万的人喜闻乐见。”这既是斯皮尔伯格的独到之处，也正是《辛德勒的名单》的成功之处。